美国著名程序员及投资人，保罗·格雷厄姆，提过的一个“伪工作”理论，能特别好地回答这个问题。

首先，让我们来简单了解一下保罗的背景。

他本科毕业康奈尔大学，哲学专业。之后，他实现了较大的专业跨越，申进哈佛大学，并最终拿到了计算机科学的硕士和博士学位。他在教育上还跨界过一次：他曾在罗德岛设计学院 (RISD) 和佛罗伦萨美术学院进修绘画专业。

走完自己的科班教育生涯后，保罗在1996年进入创业圈，他创立了 Viaweb ，并在两年后以5000万美元的价格将其出售给雅虎，掘得自己人生的第一桶金。在2005年，他和几个朋友创立了世界最知名的创业孵化器，Y Combinator ，培养出了包括 Dropbox, Airbnb 和 Stripe 在内的众多知名创业公司。

介绍完毕，让我们重回保罗的“伪工作”理论。所谓的“伪工作”，指的是那些看着像工作，但实际上却产出很低，还会暗中消磨我们的意志力及麻痹我们的大脑的工作。

为了让大家更好地理解并应用这个理论，以下我将用众多实例去阐明这个理论。

当我们连着打了5个小时的LOL，或连着看了5个小时的美剧，又或者连着逛了5小时淘宝，我们通常会产生一种罪恶感。如果我们连着几天，每天都花5小时在这三件事的某一件中，我们的罪恶感会越来越强。

在罪恶感积累到一定程度后，我们会停止浪费时间的行为，开始努力学习或工作。

当然，有些人对罪恶感的承受力比较强，或者说开启努力模式的阈值 (threshold) 比较高，所以可能浪费好几天的时间，才会开始努力学习或工作。相反，有些人的开启努力模式的阈值较低，可能看一部20分钟的剧，就痛心不已，并马上开始努力或学习。

保罗的“伪工作”理论指出，我们做的有些事其实是在浪费时间，其实并非真正的工作，但我们却不假思索地认为是真正的工作，或者自欺欺人地认为是真正的工作。

因此，我们很难因为持续做“伪工作”而产生罪恶感，因此，我们可能又无法及时开启努力模式了。

换句话说，当我们在打LOL，在刷美剧，或在逛淘宝时，我们的大脑至少是警觉的——我们知道自己在浪费时间。等浪费到一定程度（达到了阈值），我们就会开启努力模式。

相反，“伪工作”会让我们丧失了这种警觉，进入一种类似“自动导航”的模式。因为，当我们在做“伪工作”时，我们会有意无意地暗示自己的大脑，嘿，亲爱的大脑，我们已经在努力学习或工作了，所以，千万别自责或羞愧哟！

细思极恐的是，有些人可能一辈子大部分的时间都在做“伪工作”而不自知。在社会竞争如此惨烈的情况下，不断做“伪工作”只会让我们逆水行舟，不进则退。做着做着，一辈子就这么过去了。

保罗给了几个“伪工作”的例子。比如，回复一堆毫无意义的邮件就是在做“伪工作”。由于回复邮件是在工作场景内的，所以即使是回复没有意义的邮件，也有可能让我们产生“我们在工作”的错觉。

我觉得常见的伪工作还包括以下这些：

a. 下载一大堆学习资料，却不学习。
b. 看了一堆软件使用教程，却不动手实践。
c. 和他人热情讨论一个项目创意却不跟进，最终不了了之。

期待大家在评论里补充更多伪工作的例子，协助他人消灭“伪工作”。我在此先谢过了。